Efter snart 40 år med hiv och aids i världen har epidemin inspirerat både filmmakare och kompositörer att uppmärksamma tragedin, hylla aktivister och minnas nära och kära. Här är 12 låtar som under åren har bidragit till att göra skillnad.
Elton John “The Last Song”
Elton John skrev “The Last Song” till sin unga vän Ryan White som drabbades av hiv efter en blodtransfusion och blev en talesperson för andra drabbade. Han avled 1990 och ”The Last Song” dök upp på Elton Johnsalbum”The One” och spelades under eftertexterna till filmen ”And the Band Played On” (1993).
Cyndi Lauper “Boy Blue”
Den fjärde singeln från Laupers True Colors album från 1986 skrev hon till en kär vän som hade avlidit i aidsrelaterade komplikationer.
Bruce Springsteen “Streets of Philadelphia”
1993, mer än ett decennium efter att aids diagnosticerades för första gången, släppte Hollywood sin första mainstreamfilm med epidemin som tema. ”Philadelphia” handlar om en framgångsrik advokat, spelad av Tom Hnks, som drabbats av aids. Antonio Banderas spelar Hanks advokat i filmen dar bossen själv framför titelsången “Streets of Philadelphia”.
Sinead O’Connor “You Do Something To Me”
I en av Cole Porter-hyllningarna på ett Red, Hot+Blue-album, framför O’Connor sin version av ”You Do Something to Me” som också har en cool retroqueer video. Det framgångsrika albumet samlade in miljoner till aktivistgrupper som t.ex. Act Up. Många album skulle följa men detta innehöll låtar som Annie Lennox ”Ev’ry Time We Say Goodbye”, Erasures ”Too Darn
Hot”, K.D. Langs ”So in Love” och David Byrnes “Don’t Fence Me In” för att nämna några.
Jimmy Sommerville “Something to Live For”
På det både sorgliga och livliga slutet av 90-talet pekade den tidigare Bronski Beat-frontmannen Sommerville finger åt aids och fastslog “Got a reason to want more / Ain’t going down / I intend to hang around”.
Pet Shop Boys “Being Boring”
Den brittiska duoen som levererade hit efter hit på 80-talet, inklusive ”West End Girls”, ”It’s a Sin” och ”What Have I Done To Deserve This” släppte sin kommentar om hiv- och aids-generationen med sin ”Boring”. Neil Tenant och Chris Lowe fångade känslan hos de som växte upp och kom ut under epidemins tidiga år.
“Now I sit with different faces / In rented rooms and foreign places / All the people I was kissing / Some are here and some are missing / In the nineteen-nineties”.
The Communards “For a Friend”
En pionjär inom queer synth-popmusik, Jimmy Sommerville och Bronski Beat, släppte albumet Age of Consent 1984, där Sommerville sjöng öppet om gay kärlek och sex. Vid slutet av 90-talet hade han lämnat Bronski Beat för att bilda The Communards. Med sin eleganta och omistliga falsetto sjunger Sommerville direkt från hjärtat “As I watch the sun go down, watching the world fade away / All the memories of you come rushing back to me / As I watch the sun go down, watching the world fade away / All I want to do Id kiss you once goodbye, goodbye”.
Dionne Warwick, Elton John, Gladys Knight och Stevie Wonder “That’s what Friends are For”
Denna välgörenhetssingel låg i fyra veckor som etta på Billbord Hot 100 och samlade inledningsvis in över 3 miljoner dollar till aidsforskning.
Janet Jackson ”Together Again”
Superstjärnan Janet Jackson skrev 1997 ”Together Again” efter att ha förlorat en vän i aidsrelaterade komplikationer. Låten dedikerade hon till alla som förlorat en vän under epidemin och hon har berättat om mängder av brev från fans som har känt sig berörda.
Madonna ”In This Life”
Från albumet Erotica från 1992 lyssnar vi på ”In This Life”, ett kärleksbrev till hennes vän och en gång rumskamrat, Martin Burgoyne som dog vid 23 års ålder. Burgoyne hade varit bartender på Studio 54 under Madonnas första turné.
“Gone before he had his time / It came without a warning / Didn’t want his friends to see him cry / He knew the day was dawning / And I didn’t have a chance to say goodbye”.
George Michael ”Jesus to a Child”
Detta är en melankolisk hyllning till George Michaels brasilianska kärlek Anselmo Feleppa som dog av en aidsrelaterad sjukdom 1993. De möttes under Michaels turné I Rio de Janeiro 1991 och relationen var länge oklar fram till att han 1998 bekräftade sin sexualitet. George Michael hade länge efter Feleppas död varit oförmögen att komponera och skriva men ”Jesus to a Child” som toppade mängder av listor över hela världen, markerade att det var dags att nu gå vidare. Michael dedikerade konsekvent låten till Feleppa vid alla sina framträdanden ända fram till sin död på juldagen 2016. Efter hans död framkom att han donerat alla framtida royaltyintäkter från låten till ChildLine, en stödlinje för barn.
Queen med Freddie Mercury ”The Show Must Go On”
Gitarristen Brian May skrev ”The Show Must Go On” medan Freddie Mercury var sjuk. Freddie avled 1991 och hans liv är nu bioaktuellt i filmen Bohemian Rapsody. Låten fanns med på Mercurys sista officiella album med Queen och när det släpptes visste väldigt få om hans hälsosituation. Texten handlar om behovet av att trots allt fortsätta och få ut det mesta av livet medan du fortfarande kan njuta av det. Det är oundvikligen en kommentar till Mercurys försämrade tillstånd och hans inställning till livet.